徐文立现年59岁，目前正在北京附近一所监狱服13年监禁刑期。
他最初在1979年因为所谓的"民主墙"运动被判监。这次已经是他第二次被长期监禁。在此之前，他曾经被囚12年，大部分时间被单独监禁。
据悉，中国当局曾表示可以容许徐文立保外就医，但是他拒绝接受这样的安排。
贺信彤发表声明说，她绝食是"因为在这个专制国家中，我没有别的办法来表达我对基本人权的诉求，对践踏人权的政府行为的抗议。"
声明又说，她绝食也是为至今仍然无法瞑目的六四死者的亡灵祈祷，"向10年来坚持反抗暴政的天安门母亲表示致敬。"
贺信彤也表示，徐文立的肝炎病情不断恶化，但是得不到有效治疗。
报道说，贺信彤是在住所大门外举行抗议的。
报道说，贺信彤在抗议期间与记者交谈，记者后来被带走，警察则把贺信彤带到街上，当记者获释后，贺信彤已经不知所踪，记者也再没法与她联络。