四月三十日胡锦涛的专机降落于马来西亚首都吉隆坡，当胡锦涛步出机舱门，人们同时注意到他身边的夫人刘永清，刘永清身著鲜红外套，脖子上挂著一串珍珠项链，和丈夫一起微笑著向欢迎人群招手。
外界对刘永清所知不多，但多数贴身采访胡锦涛夫妇的国外媒体，大都认为刘永清性格文静、平易低调，自然大方，与年迈的江泽民夫人王冶坪相比，显然给人朝气与清新的感觉。
刘永清是胡锦涛清大水利系的同班同学，在六○年代，中国大学生流行的模式，就是平时悄悄热恋或「心有灵犀」的情人，在毕业前夕正式公开两人的爱情关系，当时胡锦涛追求的正是清秀斯文、年龄最小的刘永清。
两人结婚后，十分恩爱，在大西北就相濡以沫，后来胡锦涛赴黔藏时，由于重视小孩的教育，决定将妻儿留在北京，刘永清则在中国青年旅行社工作，后胡锦涛调职，为了避嫌，刘永清便调到北京市建委工作。
谈到中共的第一夫人，形象最鲜明的莫过于中共前领导人毛泽东的妻子江青。
江青最为人所知的是晚年时野心勃勃，利用毛泽东的权势，打击老干部，更以文革的名义，发动全面性的斗争，最后在狱中自杀，结束生命。
至于历经最多磨难的中共第一夫人，当属中共前国家主席刘少奇的夫人王光美。王光美的一生充满传奇色彩，她曾是大家闺秀、数学女王、中国第一个原子物理的硕士毕业生，最后却放弃美国史丹佛大学和芝加哥大学原子物理系全奖学金的博士攻读机会，选择成为北平军事调停处中共代表团的英语翻译，和谈破裂后她转赴延安，认识了刘少奇。
王光美是第一位以中共国家元首夫人身份陪同丈夫刘少奇出访，出尽了风头，却惹来江青嫉妒和愤怒，她穿戴的旗袍和项链更为自己种下祸因。
文革时，红卫兵强迫王光美穿上丝袜和高跟鞋，套上旗袍，还为她戴上事前特别制作的乒乓球串大项链，在大街上示众。在王光美获得平反前，坐了十二年的牢。自此之后，夫人们在中共政治人物的活动圈子里消失。
一直到邓小平的女儿邓榕写下「我的父亲：邓小平」一书，外界才对中共改革开放后的第一夫人－卓琳，有比较多的了解。
卓琳原名浦琼英，是云南宣威火腿大王浦才亭的掌上明珠，从小在优裕的环境长大，天性开朗，才思敏捷，尤其在物理和体育两科最为突出，后考进北大物理系。
抗日战争爆发，她加入共产党的外围组织「民族解放先锋队」，并奔赴延安，在那里廿三岁的她，成为邓小平的第三任妻子。随后在邓小平政治仕途的几起几落中，卓琳一直陪在他身边，邓小平的妹妹邓先群曾说卓琳从不参政，邓小平的次女邓楠也表示，「妈妈只管家里的事」。
随著中国逐渐走上舞台，基于国际礼仪的需要，中共领导慢慢打破共产党传统，开始带著夫人进入社交场合。
一九九四年，江泽民的妻子王冶坪第一次以中共国家元首夫人的身份，陪同江泽民访问俄罗斯、乌克兰和法国，这是中共有史以来中共国家元首第二次携夫人出访。
江泽民：嘿嘿，不好意思， 实在拿不出手……
一九九七年美国之行，则让王冶坪完全暴露在国际媒体下，她与干练的希拉蕊站在一起，显得木纳、害羞，此外，她衰弱、不良于行和手足无措的形象，令人印象深刻。其实王冶坪患有颈椎症，旅行对她而言是一种沈重的负担。
王冶坪为人低调，即使一九八五年江泽民调回上海当市长，她依旧像个普通妇人，挤公共汽车、做饭洗衣，人们只当她是一个普通的上海「老大妈」。她也不热中政治，出访国外，不过是尽她作为一个中国男人妻子的本份。
(中国时报)