5月2日将出版的远东经济评论Ben Dolven文章说，2001年AOL-时代华纳好象在中国天马行空似的。AOL-时代华纳这个美国的媒体大亨和中国的网络老大-中国最大的电脑制造商在7月签署了一个价值2亿美元的合同，共同开辟中国这个世界上最有商业前景的网络服务市场。10月，AOL成为第一个获准在中国有线电视提供服务的外国媒体。
但是，到2002年，显然问题没有那么容易。政治敏感、管理方面的问题、基础设施的不完善、以及竞争剧烈导致AOL-时代华纳在中国仍然在挣扎。
据多维社编译报导，自从AOL-时代华纳合并以来，它们的股票从2001年最高时候的每股58.51美元一路下跌到20美元，而且随著订户增长率的下降和广告收入的减少，AOL曾经红极一时的网业经也失去了光彩。
远东经济评论报导，自从同Legend签署合同以来，10个月已经过去了，双方的合资企业如今小的可怜，只有一个赔钱的ISP业务和管理不善、在过去数月中不断裁员的互联网入口业务。AOL答应最终将投资1亿美元，但日经只有10个人在该合资企业中工作。
在产业观察家看来，AOL在中国有至少两个问题。其一是Legend方面的，双方的合作似乎是找错了对象。Legend是硬件生产商，它没有电讯业务的经验，而AOL是ISP，在中国还无法提供网络服务。
远东经济评论文章说，第二个问题则更加根本。AOL的商业模式的两个方面在本质上都不是能够赢利的。网络入口业务没有能够赢利的，而ISP唯一赢利的是在南韩和台湾受到保护的市场或者在美国AOL一开始就将竞争者挤出的地方，但是在香港、新加坡这些竞争激烈的地方，价格竞争差不多让所有的企业亏本。
至于出版方面。时代华纳的旗舰出版物时代周刊(Time)和财富(Fortune)的正式发行量据说在中国各有不到2，000份。过去5年中，时代周刊公司在中国出版了中文版的《财富》，但也帮不了AOL什么忙。
电影方面，中国政府保证将将允许中国发行的外国影片的数量加倍，但是那也只有20部，而且是在全球电影制片商之间分配，对促成AOL-时代华纳的股票价格重新上涨也没有什么可以帮忙的。