說來也不奇怪，在缺少公共監督的情況下，怎麼能不出腐敗呢？如果這中間再有政府官員插手，不腐敗才是怪事。

追究「希望工程」的腐敗問題固然重要，然而我以爲更重要的的問題在於「希望工程」本身。

爲什麼要興辦「希望工程」？答：爲了幫助數百萬失學兒童。可是，爲什麼會有成百萬上千萬兒童失學呢？憲法不是早就明文規定「普及初等義務教育」嗎？什麼叫「普及初等義務教育」？那就是「一個不能少」。如果有兒童失學，就該追查政府的責任。如果有幾百個上千個兒童失學，是政府失職；如果有幾百萬上千萬兒童失學，那絕對是政府犯罪。

多年以來，中國的教育經費一直被壓得很低很低，按比例比一般發展中國家還低得多。據政府公佈的教育統計「國家公共教育經費佔國民生產總值的比例」：1992年是2.99%，此後持續下降，1993年是2.76%，1994年是2.52%，1995年是2.41%，1996年是2.44%，1997年是2.49%，1999年是2.79%。遠遠低於九十年代初期發展中國家的平均水平4.1%。然而我們又都知道，這些年來，中國的經濟一直在高速發展，年增長率超過7%。就在這些年間，軍費所佔比例越來越高，公務員的工資漲了又漲，各種名目的大型慶典層出不窮，動輒花掉幾十億幾百億--這裏還不說愈演愈烈的貪污腐敗。可見，政府決不是撥不出錢來辦教育，非不能也，是不願也。話說得多好啊，「再窮也不能窮了教育，再苦也不能苦了孩子。」然而，事實不是正好相反麼？

聽說在北京等大城市的街頭，你偶爾會見到有大人帶著孩子向路人乞討，孩子們衣衫襤褸，面黃肌瘦，有的還身帶傷病殘疾，慘不忍睹。不少過路人見狀，忍不住要拿出一些錢財給孩子的父母。殊不知這竟是一場精心設計的騙局！原來，那些成年人並不是孩子的父母。他們拐帶別人的孩子，以乞討之名騙取好心人的錢財，錢財到手後供自己揮霍，只拿出一小點來讓孩子吊命，以便再接著騙下去。

我敢說，在形形色色的騙子中，就數這種騙子最可恨！因爲他們拐帶兒童，虐待兒童，一手製造了苦難，然後又利用這種苦難去打動別人的善良仁慈之心，騙取錢財，讓自己從中獲利。

「希望工程」的情形正與此類似。若和中共當局相比，上述一類騙子就真是小巫見大巫了。在中國，政府一手製造了大量的失學兒童，好心人在一旁實在看不下去，於是慷慨解囊，興辦了「希望工程」，官員們則趁機插手，貪污剋扣。你必須承認，共產黨的算盤打得很精，他們敢於一再壓低教育經費，造成了數百萬兒童失學的悲慘現狀，就是吃準了會有好心人發慈悲，幫助黨和政府「克服困難」。其實，許多捐款者也明白其中的詭詐。他們明知政府就是災難的製造者，他們也明知捐款一旦經官員之手就免不了被貪污，可是既然這種黑暗的政治不是一下就能改變的，而孩子們的教育卻關係終生，耽誤不得，所以還是忍不住要伸出援手。在這裏，共產黨欺負的、剝奪的是人世間最無辜的窮苦孩子，利用的、敲詐的是人性中最高貴的仁愛之心。

失學兒童是要幫助的，「希望工程」的糊塗帳是要清查的，但是，更重要的是要向政府施加壓力，要政府切實承擔起普及初等義務教育的起碼責任。然而，在既無言論、出版、集會與結社等項自由，又無開放選舉的情況下，人民有什麼手段可以向政府施加壓力呢？所以歸根結底，只要你不甘心做專制政府的幫閒幫兇，你就應該投身於爭取自由民主的歷史潮流。