美國總統布什目前正在中國訪問，記者在兩國領袖記者會上問及中國宗教自由的程度問題。江澤民表示，中國人民享有這種自由，並強調不管人民信仰什麼宗教，他們必須遵守法律。因此，有些違法的人被拘留，是因爲他們違反法律而不是因爲他們的宗教信仰。
周鉅原表示，中國方面對較敏感的宗教信仰、人權及異議人士等議題，記者會前一定做過準備，只是沒有預期記者會上會直接切入這個主題，因此江澤民的對答等於是「例行公事」，沒有任何新解可言。
長期關注兩岸及美國對臺政策互動的聖約翰大學商學院財經系教授陳泰明表示，他的直覺是江澤民在「睜眼說瞎話」，儘管法輪功目前尚稱不上是宗教，但也是一種信仰。鎮壓法輪功鬧到國際間，中國大陸不可能永遠以「邪教」視之，而一語避開這個話題不談。
他也指出，任何理性之士都不願看到中國這個大國內部動亂，美國與中國互動，增進彼此的了解，對亞洲乃至全球的安全穩定佔舉足輕重地位。如果能夠看到中國未來朝更開放、民主方向成長，相信是大家期待的。
周鉅原也表示，美國對中國大陸從一無所知到逐漸了解、互動，不過三十多年間的事。兩國的文化價值、社會觀差距太大，很難期望在這麼短的時間內融合，尤其是在民主價值、人權、異議人士的迫害等問題上。
短期內要讓中國開放對宗教信仰、異議份子、民運人士的態度，周鉅原認爲不太可能。
周鉅原說，儘管中國第四代領導人即將在十六大後接班，但他寧可期待這批領導人能更進一步接受西化，也不指望十六大後，中國爲會了與世界融合而在宗教、人權、民運、西藏迫害等問題的管理上讓步。
要想讓一個獨裁流氓政黨從善，這是不切實際的空想。