最近香港的基本法23条扰攘和国内北师大女生刘荻被捕，恰恰正是马丁神父名言的注脚。全球华人对基本法23条立法的关注，其意义已超越了香港本埠。而中国国安部将女大学生刘荻(网络笔名“不锈钢老鼠”)逮捕监禁，理由是“危害国家安全”，这就是基本法23条“七宗罪”中的一宗。
无妨参照美国立国200多年的历史，在一些特定的年代，美国国民的“集体记忆”也结着层层血痂。然而，凡是致令美国流血流泪的事件，都能使得美国朝野反省和从中悟解进步之途。例如南北战争，又如20世纪30年代的大萧条----当时美国总统罗斯福正是在饥民塞途、民气涣散之际，提出了著名的“四大自由”人权基本原则：言论自由；信仰自由；免于匮乏的自由；免于恐惧的自由。及至今时，要剥夺美国人民这四大基本人权，实属不能。
只不过，这世界上有很多国家地区，生息于斯的人民仍然缺乏基本的人权。如中国近廿余年间改革的不无成就，尤其是“免于匮乏的自由”(亦即大陆所谓衣食温饱的“生存权”)大致得到实现；但其他基本人权的状况，依然不容乐观。
集权统治的模式都是近同的，无论其意识形态的标签是什么。“免于恐惧的自由”与集权政府的国家机器难以兼容，因为这种政权需要一种精神威慑力，强迫国民“不逾矩”，老实听话，擅越禁区半步，便没有好果子吃----重则斧钺加身，轻则拘禁或流放；这种诉诸“恐惧”的威慑，是每个大陆中国人生存的常态。其实以前集权统治的台湾，亦是如此，唯一未受政治“恐惧”的惊吓和困扰者，唯香港人耳。
九七回归，斗转星移，殖民时代的终结确为民族之光，但人权指标倘若因此倒退，“回归”只是国家之颜面与有荣焉，却非百姓之福。如今的香港人要开始熟习“恐惧文化”了，基本法23条立法箭在弦上，“反颠覆法”的“七宗罪”将要伤及港人的人权和自由，这点无庸置疑。
至少在美国，华人圈子里无论支持还是反对“基本法23条立法”，都属于自由社会的正当言论表达权利，但在香港本埠，连这样的基本人权都受到了威胁。党办的《文汇报》社论如是说：“真正反对23条立法的人......在骨子里敌视中国、反对一国两制，否定基本法......这也正好提醒人们，香港确实存在敌视国家的势力。”
什么叫诉诸“恐惧”？这正是话语的范本，它是对人民言论自由表达的基本权的凶相毕露的威胁。切莫忘了，这法还未立呢，竟然已经预设的执法对象，原来反对基本法23条立法者，就是“敌视”国家；等到法已经立了，你再发出反对之声，岂非大牢侍候？
由话语威胁到实质性的恐惧，集权机器的压迫力就是这样一步步升级的，它固然剑及履及，被剥夺权利的民众则唇亡齿寒。你唯有一开始就不肯屈服，这故事才有改写的可能----这正是港人命运兴废荣枯的契机。 (12/23/2002 13:11)