問：雅胡達教授，23條立法的背景是什麼？
答：這要從中英關於香港問題的談判說起，尤其是天安門事件以後有關制訂基本法的討論。北京說它對英國治下的香港法律中有關安全的規定感到不能滿意，所以中英雙方無法達成協議。最終雙方同意由香港政府自行制訂法律以針對叛國、煽動等安全問題。香港迴歸中國以後，因爲這條法律爭議很大，董建華政府在第一個任期中沒有提出這個問題。但中國政府要求港府在第二個任期內立法。所以這個問題就在現在這個時候被提出來了。
……
問：我注意到您與其他各國學者一起聯署了一封反對23條立法的信件。您爲什麼要反對這個立法呢？
答：因爲我覺得23條會損害香港。首先，它會限制信息的自由流動。它還會使人們憂心忡忡，不知道他們能說什麼，能做什麼，能與什麼人交往。因此，它會加重香港媒體及學界的自我檢察，加深大陸式政治制度對香港的影響，而且會逐漸侵蝕香港的現行制度。最終，它會使整個「一國兩制」的概念變得沒有什麼價值。這不僅對香港人民和香港的國際經濟地位造成損害，對中國本身也是很有害處的。
問：您認爲對中國本身的害處是什麼呢？
答：國際上將看到，中國不能遵守其保持香港現存制度及高度自治的承諾。最終結果將是，國際性的公司將認爲香港不再是建立地區總部的最理想地點，而有可能另尋他處。所以，如果香港變成一個普通的中國城市，儘管短期內北京會認爲有好處，但我認爲這實際上不僅將損害中國的可信度，也會對中國的經濟造成傷害。
問：學術界爲什麼對此立法如此擔憂？
答：因爲學術界依賴於思想和信息的自由流動。儘管我們只看到了諮詢文件，而沒有看到任何具體條文，建議的立法似乎是以一種寬泛、不具體的方式處理某些問題。它可以把很多東西訂爲國家機密，它允許警方或其他安全機構對他們認爲有可能持有中央不希望他們擁有的信息的個人或團體進行毫無限制的搜查。其次，在決定是否威脅國家安全時，該法律只以大陸當局所說爲準。大陸當局這樣做只是爲了政治上的方便。他們講「依法治國」，但在大陸實際上是「以法治國」，也就是說領導人們用法律來達到他們自己的政治目的，而他們不認爲他們自己應該受法律限制。因此，在中國，法律不像在香港那樣受尊重。最後，香港的法律制度和大陸的制度很不同。香港法律是以英美製的普通法爲基礎的，而大陸是採用歐陸法系。但這次建議的法案好像根本沒有考慮兩種法律制度的區別。這就是爲什麼你會看到香港的主要職業團體關注這一事件，並反對立法；香港的銀行界，包括國際銀行家，都反對這一立法。學界人士和新聞界的記者組織等也反對立法。支持立法的那些人回應說，這些人都是「不愛國」的，並試圖把這個問題說成是一個愛國心的問題。這當然不是！這也是一個令人擔憂的因素。
問：從國際關係的角度來說，23條立法將對香港附近地區的國際關係有什麼影響？
答：首先，我們還沒有看到法律條文，也沒有看到草案。我們看到的只是所謂諮詢文件，而這個文件從很多方面來講都是模糊不清的。當局說他們要進行公衆諮詢，也會考慮公衆的意見。所以，當法律條文出臺時，很有可能並不像很多人以諮詢文件爲依據而擔心的那樣壞。但是，如果人們最害怕的事情成爲事實，那麼這將意味着，亞洲最後一片擁有完全的新聞自由，真正的學術自由，真正能夠達到信息自由流通的土地將不復存在。那對香港顯然是有害的，但同時它對整個地區都會造成不利影響。
問：這會對兩岸關係造成什麼影響呢？
答：它將意味着，臺灣人將會覺得他們擯棄「一國兩制」的主張是正確的，因爲實際上連北京自己都不尊重「一國兩制」的精神。
問：您對英國及其他西方國家政府至今爲止對此事的反應是否滿意？
答：有趣的是，英國駐香港總領事在英國政府的支持下，已經就此問題提出了明確的反對意見。美國政府也對此表示了關注。他們還沒有強烈地表示反對，因爲目前他們看到的只是諮詢文件。所以到目前爲止還沒有什麼強烈的反應。但是我想，這兩個在香港有特殊利益的主要政府已經公開表示關注，這本身就說明，如果香港繼續這樣走下去，香港不僅會一無所得，還會大受損失。
問：您對香港人民和其他海外華人的反應有何看法？
答：世界其他地方的華人對此並不能說非常關心。但就香港人而言，就像我剛才講的，律師工會及其他職業團體紛紛反對，還有大規模的遊行，上街遊行的人數之多，令組織者都感到吃驚。顯然，香港人民對此非常關心。有一種觀點認爲，香港人只關心物質上的東西，只關心經濟，只關心他們有多少錢。但我認爲，從他們對23條的反應上來看，他們關心的不只是這些。我認爲，這也反映出民衆對董建華政府影響香港未來的總體施政方向有很深的擔憂。我想，正像多次民意調查顯示的那樣，董建華及其政府的聲望已經受到了損失。當他們1997年剛上臺的時候，支持率是很高的。但他們逐漸地失去了民衆的支持。現在幾乎沒有什麼人支持他們了。
問：您認爲香港人民和其他關心香港的人士能否制止港府立法？
答：我想，就目前而言，立法會的多數議員不管特首想幹什麼，都會支持他，因爲一半甚至更多的議員屬於「功能團體」而非地方公民直選，所以反映「親中」立場。我認爲，如果他們繼續這樣下去，將會深化香港的問題。實際上，香港需要這樣一個政府，能夠給人民注入活力，能夠給民衆展示一個未來的遠景，讓他們知道他們會一直享有高度的自治，能夠做自己命運的主人。香港需要的不是漸漸侵蝕現有的民主，而是擴展民主的範圍。至今爲止，董建華政府一直在縮減香港有限的民主權利，並把他們的權力建築在一個很小的特權精英階層上。他們所需要做的是擴大香港政府的社會基礎。