主講「中共十六大與十六大後的政治局勢」的楊力宇教授認爲，中共十六大後會有「五不變」－－經改政策不變、對臺政策不變、壓制民主化不變、貪腐不變，四堅持剩下「中共永遠執政」一項不變，好比「牌桌上做莊家做慣了，不願下莊的慾望不會變。」
西東大學亞洲學系的楊力宇教授雖然對中國的近程展望毫不樂觀，卻認爲全世界民主化的潮流「沒人擋得住」，「中共不可能永遠這樣搞下去」，即使第五代、第六代領導階層想抗拒民主洪流，到了第六代、第七代「必然」會有改變。
其他八名主講人當中，只有王丹和嚴家祺展現同樣的樂觀，資深媒體工作者李勇基於中共對「四堅持」的堅持，說他實在無法樂觀。
爭鳴的創辦人溫暉從大陸「基本上腐敗」的整個官僚體系當中，看出一絲「反對力量仍在」的變數－－那就是十六大之前，一再阻擋曾慶紅進入政治局常委會的力量。他認爲這些尚存的反對力量將是最後瓦解中共集權的力量。
原中國社會科學院馬列毛思想研究所所長的蘇紹智說，財政危機和金融危機已夠中共頭痛，政改只能「拖下去。」曾任該院政治研究所所長的嚴家祺說，金融危機和社會危機是中共三大危機當中，它沒辦法避免的兩大危機，第三大危機則是可以「人造」的臺海危機。
嚴家祺舉八九年、八六年、七六年和東歐往例說，一旦爆發臺海危機，可能導致最高權力的變化，即使沒有臺海危機促成政治轉變，社會的自由化顯示中共的集權政治不可能長期下去。
他說，江澤民總會有失去權力的一天，胡錦濤也不可能長期連任，在社會資本主義化、公民社會逐漸茁壯、經濟繼續自由化的情況下，到了「王丹這一代，肯定是民主化的時代。」
王丹以「過度性」和「平庸」兩詞描述胡錦濤班底的特色，並解釋他對中國前途表示樂觀的理由－－不是看到中共會真心改革，而是看出在社會壓力以及反對運動的雙重壓力下，當局被迫改革的希望。
此時的中國，可能不再需要中共了。擔任中國憲政協進會主席的王丹說，「理性又強大」的反對運動屆時會有執政的機會，「我們在做準備。」
羅徹斯特理工學院中國歷史教授朱永德同意嚴家祺「三危機」隨時可能爆發的看法，但從長遠看，認爲寄望於「中產階級興起」和「教育知識普及」兩大條件－－也就是臺灣經驗－－才是正途，其中，他認爲經濟持續繁榮，培養出更多中產階級問題較小，問題較大的是教育水平的提高。
「北京之春」主編胡平提醒大家認識中共靠暴力與謊言治國五十年，對中國人基本人性與民主素養的摧毀－－政府暴力蔓延，街上出現暴力，無人打抱不平，這種冷漠與麻木，源自六四慘案予人民的「事實教育。」正因爲長期制壓生效，以致權勢者更加肆無忌憚，胡平說。
政論家凌鋒認爲胡錦濤和溫家寶都有「西部」背景，應會對發展西部有所動作，但魄力不如朱鎔基；此外，地產和金融的泡沫化是值得注意的經濟危機。