BBC和法新社都报导，数名代表都表示，中共总书记江泽民的名字不在中央委员候选人名单上，而现任中央政治局常委成员中，仅有胡锦涛一人在名单上。
BBC说，这似乎证实了江泽民将退下来和接班人是胡锦涛的说法。因为按照中共的体制，要成为中共领导核心的政治局常委，首先必须先要进入中共中央委员会。中共余七名现任政治局常委成员分别是江泽民、李鹏、朱镕基、胡锦涛、李瑞环、尉健行和李岚清。
不过，美联社报道则说，在这些秘密的讨论中，任何事也可能发生。BBC说，新领导班子的阵容，相信也要留待星期五(11月15日)揭晓。
十六大主席团会议13日上午已经通过了中央委员会委员、中央委员会候补委员、中央纪律检查委员会委员三份候选人名单，提交各代表团酝酿。
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法新社引述香港中文大学政治学教授吴国光（音）说：「这是一种非常奇怪的安排，完全不像其他国家的选举。」吴国光曾是中国共产党的资深干部。
他告诉法新社记者说：「在民主制度下，预选对最后的决选有些影响，不过对这种制度而言，他们只想证明代表投下的票和领导阶层预期的相同。」
他说：「假如你投下的票不相同，他们会对你『下工夫』，改变你的意愿。」
与会代表告诉法新社记者说，中国目前的七位最高领导人当中，有六位的姓名不在选票上，包括江泽民。一名代表昨天说：「是的，他们全都下台。除了胡锦涛之外，全部下台。」胡锦涛预期将接替江泽民，成为国家主席和党的总书记。
BBC在北京的记者傅东飞表示，参与十六大会议的二千多名代表将在星期四(11月14日)选出新的中央委员和候补委员。 而新一届的中共中央委员会将立即在星期五（11月15日）举行第一次全体会议（又称：一中全会），推选新的政治局委员，然后再决定新的中共领导核心-政治局常委的人选。