(正文)：江澤民究竟所爲何來，平壤又爲什麼給他以盛大歡迎。透過表象來看實際情況，這與其說是中朝關係重大發展，不如說是出於雙方共同需要，做給外人看的一場外交表演：平壤爲了在大國之間擡高身價，北京則想在對美外交中加重北朝鮮這張牌的份量。
會談內容並沒有透露，除了雙邊關係之外，兩國領導人關注的焦點是如何增進中朝合作以應對亞太地區格局的變化。布什上臺後，全力加強美國與日本、南韓以及澳大利亞的聯盟關係；對中美關係重新定位；中止與北朝鮮的會談；特別是不顧各方反對而強行推進導彈防禦計劃。美國在安全戰略和亞洲佈局方面的重大調整和強勢作爲，使中俄朝三方受到很大壓力。最近一個時期北京、莫斯科與平壤三方之間頻繁往來的穿梭外交，實際上是對布什亞洲安全戰略調整的回應。
面對布什政府的強勢挑戰，北京一方面需要加強與俄國的合作以反對美國導彈防禦計劃，另一方面又不希望北韓輕舉妄動影響朝鮮半島與亞洲局勢的穩定，從而危及中國本身利益。江澤民最近對美國和其他有關人士表示，中國不支持北朝鮮發展洲際導彈，希望平壤與漢城對話，改進與美國、日本和歐洲的關係。他此次北韓之行，就包含着對金正日支持、安撫與勸導三重目的。
在中朝會談期間，金正日已表示北韓將推遲它正在研製的洲際導彈的試驗，江希望金能參加不久在上海舉行的APEC首腦會晤。雖然中朝關係已經大不如前，但中國對這個近鄰仍然具有相當的影響力，可以當作一張對付美國的牌：如果中美關係好，北京可以對北韓施加壓力，勸它不要輕狂；如果中美關係壞，北京又可以拉攏平壤，加強合作，牽制美國。再過一個多月，布什就要訪問中國，江澤民事隔11年之後再去平壤跟北韓領導人擁抱，就是爲了在與布什會談時，增加一點討價還價的籌碼。
至於北朝鮮，金正日雖然加強極權統治，奉行閉關自守和窮兵黷武政策，使國家陷於經濟凋蔽、民不聊生的境地。但他以研發導彈武器、推行訛詐外交的手段，卻使美國、日本與南韓不得不讓他三分。最近他到俄國訪問與普京會談，又邀請江澤民來訪，一方面是爲了給北朝鮮擺脫孤立，走向國際舞臺增加政治資本，同時也是向國內顯示大國外交少不了他的身價，以加強他在北朝鮮的統治地位。
十多年來，中朝關係經歷了很大變化。由於中國推行改革開放、市場經濟、全方位外交，與南韓建交，不再無償大量援助北韓，金家父子對北京極爲不滿。中朝兩國在後冷戰時期推行的內外政策，可以說是「道不同不相爲謀」，使雙方不得不逐漸分手。現在，金正日迫於形勢，在北京勸導下準備改變作法走向世界。 但北韓的經濟、政治、社會和金正日的鐵腕統治仍然充滿危機，他在國際上也未放棄訛詐外交。中國雖然答應增加對這個近鄰的援助，但決不可能滿足北韓貪得無厭的要求。北韓形勢或金正日的政策都缺乏穩定性。 因此，今後無論北朝鮮在亞洲和世界大局中的動向，或中朝關係的前景，都可能有變數。