廣州是一座文化古城，自西元二一一六年由三國時期的孫權劃分行政區域，並定名爲廣州，迄今已有悠悠一千七百多年了，其中僅隋文帝時爲避太子楊廣的名諱，一度改稱爲番州（番禺）外，廣州的名稱及行政建制一直沒有改變過。廣州又名羊城、五羊城，簡稱穗。這些別稱，都是來自同一傳說──五仙騎羊持穀穗降臨楚庭的神話，五位仙子祝福嶺南永無饑荒，然後化爲五色祥雲而去。楚庭即廣州的前身，先秦時期，楚國擁有豫南、湘、皖、贛、鄂等地域，而嶺南的原住民部是越人（大致是今日的壯族），其文化和生產技術均落後於五嶺以北。楚國的國王姓芊，豐是羊的古體字。這個五豐仙子的傳說，就是說羊姓的楚國人把谷種送到了嶺南，使漁獵爲主的嶺南得以向農業社會過渡。

另據一段並非神話的考證：西周後期，楚國境內的漢陽居住着一個姬姓族羣，是周朝王室的分支（王室姓姬），因爲諸侯坐大，王室衰微，這個流寓楚國的族羣屢屢受到地主的欺凌，卒不堪忍受，帶着他們的羊羣與谷種向嶺南遷徒，駐足廣州，與當地土著共創百越文明的先河。

不管「羊城」美稱來自哪一個傳說，都是出於嶺南人民對五穀豐登，和平安泰的嚮往。清人有詩爲證：二八出祥徵秉穗來，楚庭曾見五雲開：重熙累洽唐虞盛，戩穀詩賡遍八垓。」在中國近代史上，廣州地位頗爲重要，屢爲政經變革的前驅。然而在中共建政之後，閉關鎖國，一；統江山，廣州特殊的地緣優勢不復存在，一度衰落得可以。幸有否極泰來的開放改革，胡趙新政時期的廣州，由一座作繭自縛的蒙塵名城而重新釋放出活力，經濟衝刺力遙遙領先於內地，政治環境也相對寬鬆。

可惜「八四」之後，好景不再。首先是廣東的「地方勢力」再三被中央整肅，其次，中央政策一旦向上海傾斜，已受到深圳強力挑戰的廣州，那堪雙重夾擊？自不待言，這座南粵名城的地位連年看跌，尤是官場，貪宮墨吏猶在醉生夢死，餘者則多爲驚弓之鳥，地方幫與中央角力一敗再敗，廣州要力挽頹勢，恐非三五年之間的事了。

卻說五羊雕塑和海珠廣場的「廣州解放」紀念塑像，是中共建政後廣州昕建造的第一批大型城市雕塑，它都是由廣州美術學院的著名雕塑家潘鶴創作的。世事白雲蒼狗，海珠廣場的原解放軍戰士塑像在文革中被砸毀，改成了一個巨型的毛語錄牌，文革後期得以重建造，時代使然，那戰士塑像更加剽悍勇武、筋絡暴突，因而更加惡俗。倒是五羊羣像一直得到保存，這座雕塑已在越秀山閱覽了數十載人間風雨，卻在二十一世紀的第一個夏天被狂雷擊斷神羊之角，這是否冥冥之中的警示？聯想到香港當日之「寶鼎折足」，東方明珠隨即黯然失色，廣州的氣數又怎能不發生幾許波動？

摘自(爭鳴)