布什說，正在阿富汗的沙特富翁本.拉登是這次對美國進行恐怖襲擊的「首要嫌疑犯」。這是布什首次宣佈拉登爲「首要嫌疑犯」。布什在向全國發表的廣播講話中說，美國「正在準備一場對付恐怖分子的全面戰爭」，這將是「一場面對不同敵人的不同戰爭」。他說，對付恐怖主義的戰爭不會通過一次戰鬥就能取得勝利，美國將對「恐怖組織以及它們的庇護者和支持者」進行一系列打擊。14日美國參議院已經正式授權布什對恐怖分子採取軍事行動。這些都增加了阿富汗遭到打擊的可能性。
印度願意提供地面基地和情報、美軍逐漸迫近阿富汗
美國從重巴輕印到重印輕巴的南亞外交戰略轉變，在遭到恐怖主義襲擊後顯現成果，印度答應和美國組成反恐怖主義聯盟，爲美國打擊本.拉登一類的恐怖分子提供一切必要援助。據美國媒體報道，印度之所以稱和美國在打擊恐怖主義勢力中同病相憐，並也把矛頭指向本.拉登，同克什米爾伊斯蘭分離主義者有關。印度一直在同該股勢力交火，據說本.拉登也在幕後向克什米爾伊斯蘭組織提供了援助，包括資金和幫助訓練士兵。但印度在克什米爾爭端上的最大對手自然是巴基斯坦。這樣，美、巴、印三國演義由於恐怖襲擊的攪和出現微妙變化。巴基斯坦不允許印度打擊所謂的克什米爾分離勢力，但對美國遭受恐怖主義襲擊又不得不表示同情甚至幫助。
在美國目前可以選擇的對阿富汗進行攻擊的方案中，以出動地面部隊空降突襲最爲有效。但美國必須找到鄰近阿富汗的落腳點建立基地保障後勤。從阿富汗的幾個鄰國分析，伊朗是美國所謂的「流氓國家」，自然不能和美國相容。土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦，似乎不大可能爲美國軍隊讓路。至於巴基斯坦，自打穆沙拉夫上臺後，巴美關係就持續冷淡，加上宗教因素和印度因素，是否和美國合作給穆沙拉夫出了個難題。
美軍16日零時完成兵力部署
在遭到恐怖份子的自殺式攻擊後，包括美國海軍海豹部隊、陸軍三角洲部隊、遊騎兵部隊及陸軍特戰部隊等精銳突擊隊，已在規定的72小時內完成部署，目前至少有1500名美軍特種作戰部隊在波斯灣就位，隨時進行報復性攻擊，還有8架美軍F-117隱形戰機已由沙特阿拉伯的基地祕密飛抵印度，並進入最高戰備狀態，消息來源指出，美軍將在美東部時間16日零時完成兵力部署。
美國海軍的海豹部隊是第一個到達波斯灣美軍艦隊兩棲攻擊艦進行戰備部署的部隊，並完成要點佔領及防止本楨埽n經由山區崎嶇不平的路線逃竄。據了解，海軍海豹部隊是屬於戰力相當強的「第6隊」，這個編制只有150人的迷你單位，每年所耗費的彈藥、炸藥及支持的特種載具，幾乎等於美國海軍陸戰隊6個月的消耗量。顯見部隊的臨戰訓練極爲紮實。報道說，目前海豹6隊已在兩棲突擊艦完成任務分配，隨時經由實時的衛星影像系統監測本.拉登在阿富汗的各個營地。
至於已在某國完成陣地佔領的美國陸軍遊騎兵部隊，也是一支戰力極爲強悍的部隊。據統計，遊騎兵部隊的平均年齡只有23歲，且全部都是經過空降、潛水及特種地形作戰訓練的軍士官擔任，戰志高昂。三角洲部隊是另一支美軍專用來對抗恐怖主義的主力部隊。
此外，華盛頓郵報15日報道，美國軍事官員與地方官員表示，一艘美國海軍巡洋艦和一批海軍陸戰隊戰鬥機已進駐位於西太平洋的關島。據悉，目前隨時準備進行突擊本.拉登各基地的美軍突擊隊，已超過1500人，這些兵力尚不包括隨後而來的約3000人的山地作戰部隊。
要求所有的外國人離開阿富汗、塔利班號召人民準備反擊美國
塔利班領導人當地時間14日號召阿富汗人抵抗美國可能發動的任何軍事襲擊，並稱美國正在「尋找攻擊阿富汗的藉口」。據卡塔爾半島電視臺報道，阿富汗塔利班領導人烏馬爾發表談話說，即使他們將本.拉登交給美國，美國也還會對阿富汗人民進行打擊。烏馬爾號召人民做好反擊美國侵略的一切準備。
阿富汗武裝派別塔利班的一名外交官15日宣稱，塔利班不會研究是否將本.拉登交給美國這一問題，因爲阿富汗沒有與任何國家簽訂遣送罪犯或嫌疑犯的協議。
同日，美國國務卿鮑威爾警告塔利班當局，稱塔利班的活動和藏身阿富汗的恐怖分子的活動「無法截然分開」。鮑威爾還稱，美國會把「爲恐怖分子和恐怖組織提供避風港的國家考慮在內」。
阿富汗塔利班發言人說，他們估計美國會對阿富汗發動襲擊，而且此次襲擊規模將會很大。他還表示，如果美國發動襲擊，其規模將遠遠大於當年爲報復本.拉登策劃非洲美國使館爆炸案時的襲擊規模，當時美國只是用艦載巡航導彈襲擊了本.拉登的一個軍營而已。
該發言人還說，阿富汗不會把本.拉登交給美國的，而且本.拉登也不可能策劃對美國的襲擊。報道說，烏馬爾召開了塔利班軍事領導人會議，研究了美國可能對阿富汗進行侵略的可能採取的方法，並對武裝力量進行了緊急部署，烏馬爾和塔利班領導人已全部離開原來的駐地和辦公地點，轉移到了祕密地點。
塔利班政權15日告知在該國的所有外國人離開阿富汗。一名塔利班外交部的官員在喀布爾說，在當天稍晚時候會宣讀一項正式公報。這名官員還強調，大多數外國人已經離開了阿富汗。這名官員說，美國有線新聞網(CNN)已經要求將簽證延長兩週，但是這項申請不太可能得到批准。
又悉爲了確保安全，日本各大公司15日已經緊急通告阿富汗附近分公司的員工儘速撤出，避免美國報復攻擊該地區時遭到波及。
大批阿富汗居民出逃、首都喀布爾幾成空城
由於美國遭受嚴重恐怖襲擊事件導致美國與阿富汗塔利班之間局勢緊張，大批阿富汗平民正在穿越邊境逃往鄰國巴基斯坦以尋求安全保障。儘管至今巴基斯坦官方還沒有公佈有關的統計數據，但有消息稱，目前大約每天有1000名至1500名阿富汗人通過各種途徑湧入巴基斯坦。
大批阿富汗居民出逃、首都喀布爾幾成空城
首都喀布爾人心惶惶，許多人擔心美國可能因塔利班當局庇護本.拉登而對阿富汗境內目標實施報復性軍事行動。目前還不清楚已逃離喀布爾的阿富汗人的數目，但據一名當地居民說，只要是在外地有親戚可以投靠的喀布爾居民都已經或打算離開首都。