这名集中共党、政、军大权于一身的第一把手,于今年初会见到北京参加「新世纪日中民间友好宣言签署仪式」的日本访问团时曾表示,中共明年将举行十六大,「我自己也会做出某些重大的决定」,并且暗示他在十六大上的退休计画没有改变,「如果退下来后有了自由,愿意考虑大学的教授分配问题」。
不过更早的一九九九年七月,江泽民在北京与日本首相小渊惠三共进午餐时指出,「依中国宪法,国家主席任期五年,可以担任两期,但有人认为党总书记没有任期」。他又说,培育接棒的新一代「例如胡锦涛国家副主席就比我年轻十六岁」,这段谈话当时被外界解读为江泽民要继续担任党总书记职务的宣言,并暗示推举胡锦涛成为国家主席的可能性。
如今江泽民多次公开释出党政职务到职后的心情及规划,可见如无意外,他将会交出总书记和国家主席的职务。至于他对释放军权从未提及只字,显示他很可能依循往例,按照邓小平「以枪制政」的模式,继续操控第四代领导班子的人事布局。