社论说，更令人不安的是，对于谁来接替中国最高领导人的权力可能没有最后决议。然而，这种过渡不可避免带来希望：中国将朝著更加民主的方向发展。

中国共产党的精英正在海滨北戴河聚会，决定明年的政治议程。今年的会议特别重要因为中共十六大明年召开，新的政治局和总书记将在十六大产生。被邓小平提名为“第四代领导人”的胡锦涛将成为总书记的主要人选。但第三代领导人江泽民拒绝离开舞台，他的几个亲信正在角逐关键职位。中央委员会的焦点就是这场领导人职位争夺战。即使在这个信息洪流的时代，决策过程仍然对外国人和中国人都保密。

谁将接替江泽民仍然是个未知数。曾经担任共青团领导人的胡锦涛也曾经领导西藏。在北约轰炸中国驻南斯拉夫大使馆之后，他曾经代表高层领导发表电视讲话。但是在党内，他都没有明确表示他的政策是什么，也许这是作为王储的明智之举。

江泽民为了保持最终权威和在年轻领导人中起到制衡作用，他正在试图绕过关于领导干部退休年龄的规定。他将继续担任一个非常重要的职务--中央军委主席，控制军队。这同邓小平交出党和政府的职务之后在八十年代的职务一样。

但是，江泽民没有邓小平的威望和关系。尽管他能够巩固权力，但他继续掌权的想法已经受到抵制。这在几个方面都已经很明显。

最近，几封公开信在流传，批评江泽民7月1日讲话宣布资本家可以入党的决定。尽管那些作者都是老左派，没有实权，但他们的观点可能得到很多人的响应。一种批评是说，资本家入党之后，共产党就不再属于工人阶级，甚至不代表任何人。另一种批评说，江泽民的这一决定没有根据党章经过适当的程序。

第一种观点很真实。江泽民的“三个代表”理论就是说，共产党应当代表社会所有阶层的利益，而不只是劳工阶级。中国老左派邓力群辛辣的写道：“有人想把党旗上的锤子和镰刀拿掉，换上计算机和卫星。”

他们的批评还说，江泽民凌驾于同事之上，违反民主集中制原则。为了维护他的遗产，江泽民也像毛泽东那样独断专行。

共产党内自由派也对江泽民有怨言。他们批评江泽民推迟选举党和政府领导人的政治改革，而选举可以提高共产党的合法性。他们也指出，江泽民要建立个人崇拜。

对于党内寻求权力者，中心挑战是缺乏马克思主义所造成的真空。江泽民试图用儒家道德、民主主义和他本人作为明智仁慈君主的形象这种大杂烩来填补真空。儒家教条尤其有趣--今年高考作文，一名十几岁的青年居然使用古汉语写作得了满分。中国书店古典作品畅销，许多年轻人要仿效他的做法，引起人们对中国要走科举老路的怀疑。

但问题是，这种做法并不能真正促进全国或者全党团结。中国领导人赞赏李光耀的市场威权主义风格，但问题是中国要比新加坡复杂混乱的多。江泽民本来就是个有争议的过渡性人物，仅仅是依靠邓小平的支持和继续前任的经济改革赢得支持。如果他要保留权力，很可能面临越来越多的抵抗，破坏共产党统治的新基础。

《中国“六四”真相》的出版显示，高层改革者希望推翻1989年镇压学生运动的结论。虽然还不知道新一代领导人是否愿意寻求人民直接支持他们的统治，但可以肯定的是，如果江泽民在目前的领导人争夺战中获胜，那种可能性就更加遥远。