在北戴河海濱渡假的時候，中國國家主席江澤民很少有時間輕鬆。自同外界隔絕、嚴密把守的海濱別墅，他和同事需要作出重大決策。今後兩年，中國領導層將發生徹底變化，如果江澤民能佔上風，共產黨的意識形態也要接受快速增長的資本家階層。但有跡象表明，他的計劃並沒有順利實施。
文章說，就像他的前任毛澤東和鄧小平一樣，江澤民喜歡保持到北戴河避暑的傳統。儘管當地市中心和其它海灘上都擠滿了普通羣衆，江澤民及其同事在警戒線隔開的地方可以躲過人們的窺視。在俯視海灘的小山坡上有樹木腐敗的庭園，他們在那裏作出決策，然後由在北京召開的共產黨會議蓋上橡皮圖章。
今年在北戴河的討論尤其關鍵。江澤民希望在明年秋舉行的共產黨十六大之後繼續保持權力。他已經準備在十六大上放棄共產黨總書記職務，在2003年的全國人大會議上退出國家主席職務。但儘管他下個星期就七十五歲了，他仍然希望繼續擔任中央軍委主席，實際上這才是最有權力的職位。
江澤民的同事李鵬僅僅七十二歲，他認爲如果江澤民留任，沒有理由非要讓他離任。也是七十二歲的總理朱鎔基則和其它中國領導人不同，他希望退休，但他擔心，如果他不在位而李鵬繼續掌權，他的經濟改革將受阻。通過九十年代自然規律擺脫了老人政治的中國，目前又陷入新一輪老人政治。
江澤民希望明年的十六大把他作爲偉大的創新者，和毛澤東、鄧小平一樣列入共產黨的衆神殿。但事實證明，要把全黨團結他的新意識形態周圍是一場鬥爭，他最近提出允許資本家入黨等於投下一顆思想上的炸彈。江澤民在7月1日慶祝共產黨成立八十週年的大會上宣佈了上述新政策。