沈阳军区第六十四集团军第一九二师直属特种团队，于五月中旬拉到辽南千山地区进行军事训练和战术演习。该团成员大部分是从沈阳、石家庄、保定军官学校毕业的学员，他们在完成了野外训练和演习后，于七月二十八日分乘四十多辆军车、大客车返回本溪思山岭基地。
当天傍晚六点许，该团军车在途径一个铁路和公路平交道口时，一辆货运列车以一百二十公里的时速疾驶而来，而道口值班的铁路员工却偏偏没有放下路口栏杆，更没有亮起红灯。这时，从公路上飞奔而来的第一辆军车同火车碰了个正着，一下子被撞出了二十多米。接着，紧随其后的第二辆和第三辆军车也因刹车不及，同依惯性继续前冲的火车撞作了一团。
军车队为首的一辆是大型客车，车内坐的都是军指挥官和军校教官，其中包括当场毙命的沈阳军区参谋部作战部部长殷姓少将。车祸现场血肉横飞，一个个身首异处，有的大腿挂到了路边的大树上，有的则脑袋被甩进了农民积肥的大粪堆里的。铁路两边，横七竖八散扔着尸体。
据官方内部通报披露，这次事件中，有八十七名官兵伤亡，其中有二十八名是军官，还有两名负责军事装备的主任工程师。事发后当局紧急调动了四十多辆救护车、五架直升飞机赶赴现场紧急抢救，受伤的官兵被就近送往五所军医院和野战医院救治。但面对那些被撞得血肉模糊、缺胳膊短腿的军人，医术再高明的医生也都没了回天之力，他们除了默默地给伤者缠上白绷带、念一声“求马克思保佑”外，再也没什么事儿可做了。
这里值得一提的是，重伤者中有两名是火车司机，他们可不是撞车事故的遇难者，他们是在事故发生后，被军人群殴成奄奄一息的，到医院后，终因伤重不治身亡。
除了军人在事故现场打死火车司机外，随后发生的事情就更加离奇了。事故发生的那天深夜，闻风而来的农民和职工带着各种运输工具，将货运列车上的货物洗劫了一空。他们说，这辆列车是驶往北朝鲜的，车上装的自行车、电视机、暖风机、农用机械、面粉、奶粉、食用油、食糖....等等，都是江泽民慷国人之慨无偿送给金正日的，终身为中共做牛做马的小百姓们予以取回实在再合理也没有了。
开始时，押车的武警和在场的军人还企图阻止，但后来看到哄抢者越聚越多，最后竟有数千之众，也只好站在旁边眼睁睁地看着民众撬开车锁，将物资搬运一空了。
撞车事故发生后，沈阳军区保卫部、辽宁省公安厅以及铁道部、总参保卫部联合组成了“七、二八”事件调查组。由于事故发生时在铁路道口值班的两名员工本是退役军人，事发后又消失得无影无踪，其后又发生有组织的洗劫列车，因此当局怀疑是敌对游击组织预先策划好的行动。但眼下该调查组在找不到证据的情况下还不敢随意定性，只是对外声称，排除了军车驾驶员人为疏忽、情绪紧张的肇事原因。
尽管，军方同公安组成的调查组并没有公开事故的真正原因，但军方同铁道部却已经打起了索赔、抚恤官司。军方要求铁道部出资，在“七、二八”事件出事地点树立纪念碑，安排死难者家属、子女进政治部门工作，赔偿死难家属一百万到五百万抚恤金。鉴于该事故对日后工作的影响，军方还另外要求对受伤的军官、士兵赔偿五十万到二百万。
据悉，铁道部和辽宁省政府迫于军方压力，已决定用特殊事件特殊处理的方式，向死亡军官分六十万、一百万、二百万三个档次发放事故抚恤金，向丧生士兵分十万、二十万两个档次发放事故抚恤金。如此巨大的一笔抚恤赔偿，实在是中共四九年建国以来的第一遭。这，就不能不让人们有所联想，在这场事故的背后，中共尚有许多无法向外界公布的难言之隐。