据悉，这颗0．33英里宽的小行星，上周五早晨与地球交会时的距离只有240万英里，这个距离是月地间距的12倍。天文学家早在6天前就发现了这颗飞速移向地球的小行星，并一直在跟踪观察它。美国国家航空和宇宙航行局分管近地行星跟踪的负责人埃利诺·赫林说，这颗小行星非常亮，因此从现在到年底前我们都能跟踪观察到它，不过，令人迷惑不解的是，为什么此前天文学家们未能发现它。
小行星对地球的威胁，令天文学家谈之色变。众所周知，一颗7英里宽的小行星在6500万年前撞到墨西哥的尤卡坦半岛，导致了恐龙的绝迹及地球四分之三物种的消失。1908年，一颗60米宽的小行星撞到通古斯卡，造成13英里森林被毁，数百只驯鹿死亡。天文学家相信，如果9倍于通古斯卡小行星的“2000QW7”坠入大西洋，方圆两英里内生物都将被气化，熔化的碎片雨将下几个星期，尘粒造成的影响相当于一颗原子弹，而如果它不幸坠到陆地，后果更不堪设想。