80年代以来，社会上的贪渎之风骤起，日甚一日，已渐有燎原之势。所以屡禁不止，原因有许多，其中，民众之间普遍存在的理念失落和社会上普遍缺乏的舆论监督是两个极重要的原因。
今天中国的公务员，尤其掌握管理决策权力的官员，绝大多数都来自受过专业训练的知识阶层，他们在社会主义这面旗帜下长大，接受的是社会主义的理想道德教育。对现在而立之年以上的人来说，共产主义理想更曾经是他们为之奋斗的崇高目标。然而，改革开放打开了国门，打开了人们的眼界，也把人们带回到了现实中来。
20年来，人们每天耳闻目睹的现实是，整个中国，尤其沿海地区，经济迅速地发展，身边的一切变得越来越像邻近的资本主义国家和地区，如港澳，台湾，韩国等。随着经济改革的铺开，原有的大锅饭局面被打破了。人们从此需要依靠自己的能力或者关系，来获得自己在社会财富分配过程中的地位，现在需要关心的，是眼前的物质利益。
这20年来，人们更看多了不少官员，包括一些高级干部，一面违法乱纪，一面奢谈理想道德，自我标榜高风亮节。媒体对这类案件的大量报道，固然是希望对民众起教育作用，但也让人们从此对政治宣传产生怀疑和排斥的心理。
现实和理想之间，明明白白地有着很大的落差。眼下神州大地，红尘万丈，商 品经济大潮，巨浪汹涌，物质利益自然而然地成了弥合这落差最合适的填充剂，社会上因此普遍形成了“一切向钱看”的风气。对不少政府公务员来说，随着各阶层收入差距的不断拉大，以权力来换取金钱的诱因不断增加，过去的种种理念，也只有渐渐地随风而去了。
在中国，思想政治工作难做，早已不是什么新鲜的事。其原因并非政工人员不才或者不力，实在是形势比人强。而长期以来，某些不切实际的思想政治工作带给人们的，反而是心灵的紊乱和空虚，带给社会的，反而是形成人们彼此说话言不由衷，闪烁其辞的不良风气。这样的思想政治工作，与其做了，还不如干脆不做，让大家回家，坐在电视机前看“雍正王朝”算了重建中华文化道统
对中国来说，目前现成的，最容易为民众所接受的，因而也是最可行的，便是在加速经济现代化的同时，大力重建中华民族的文化道统。
这种重建，不是简单地搬用旧有的历史文化遗产，而是根据目前的需要，将中国以儒家为主流的传统伦理道德观念与著述进行有系统的整理，择优汰劣，去芜存菁，或加以新的诠释和补充，赋予新的意义。这种重建，更不是对现代人类文明的排斥和背离，而是同时吸取和包容其它民族进步的、优秀的文化遗产，来丰富和更新中国原有的伦理道德的内涵，使之能适应新的时代，因而具有新的生命力。
其实，现在的中国，比历史上任何一个朝代，都更需要提倡忠孝仁义信。强权政治的时代，政府需要公民对国家的认同和效忠，官员对操守的坚持。在商品经济浪潮的冲击之下，社会需要长辈对晚辈的关怀，子女对父母的孝敬，人民对集体和他人的爱护和奉献，公务员对百姓冷暖的关心，民众对社会公义的秉持，商人对商业信用的恪守，厂家对产品信誉的保证等等。凡此种种，在在所需，谁能说忠孝仁义信过时了呢？
从改革开放以来政府反腐肃贪的实践来看，指望仅依靠推行“良心运动”来使官员洁身自爱，只是当局的一厢情愿，根本无法有效地阻遏日益猖獗的贪腐之风。在物欲横流的商品社会里，要贪官“吾日三省吾身”，总有良心发现，无异于缘木求鱼。远华案中涉案的不少市府高官，据说都是高分通过“三讲”考核的。
做贼最怕人看见。在现代社会里，媒体在反腐肃贪方面往往扮演着最重要的角色，成为对付贪渎行为的最大杀手。然而，这十几年来，在这方面，中国大陆的新闻媒体并没有发挥到应有的作用。陈希同案是由于王宝森自杀才露馅，綦江集体贪渎案是因为大桥倒塌，出了40条人命才东窗事发，远华走私案则是总理接到密报后严命查办才水落石出的。在已知的大案中，中国大陆媒体的作用，往往只是局限于报道案情的后续发展而已。
由于缺乏监督，许多政府部门成了藏污纳垢的贪渎场所，时日一久，反倒成了民众活生生的“坏榜样”，整个社会风气因此严重败坏。“暖风熏得游人醉”，眼下民众对贪渎之风，多少已经习已为常了。他们所以恨贪官，往往倒不是因为贪官贪，而是因为贪官欲壑难填，贪得实在太多了。与贪官家里的金银细软相比较，大多数民众只有跌进赤贫阶层。这种失衡的心理，又往往是引发社会动荡的乱源。既是坏事也是好事
中国社会目前普遍存在的贪渎腐败现象，已经成为制约经济健康发展，影响社会安定的严重问题。如果任其蔓延，而成燎原之势，终有一天，连政权能否存续，势必也将成为问题。腐败之风足以亡天下。人们最为熟知的前车之鉴，便是抗战胜利直到国民党政府失掉大陆江山的这一段历史。
1937年，抗战全面爆发，日寇继占领华北之后，又占领了上海和江浙等中国富庶的沿海省份，国民党政府因此失掉了主要的财源，退守内地后，被迫大幅削减军公教人员的薪水。经济上的困窘迫使政府公务员“八仙过海，各显神通”，来改善生活。各种非法手段，包括截留和贪污公款，索贿和受贿等因此开始盛行。不过，囿于战争状态，这股贪风还未大面积泛滥。
等到抗战胜利，这股贪婪的风气急剧膨胀，而且一发不可收拾。表现在接收敌伪财产时，大官小吏争先恐后，贪得无厌。上梁不正下梁歪，官场之风从此腐败不堪。尽管后来国共开打，前方战事吃紧，后方却贪风依旧。政府内部的腐败风气，是国民党失掉大陆人心和江山的重要原因。“前事不忘，后事之师”，反腐肃贪直接关系到政权兴衰存废，绝非危言耸听。
近来，中国一系列贪渎大案的曝光，令人触目惊心，固然是坏事，但倘若浑浑噩噩，“软刀子割头几年年不觉死”，等到酿成燎原烈火，那才是最大的悲哀。能够发现问题，并及早寻求解决问题的因应之道，这才是最可贵的。从这个意义上来看，这些要案的出现，未尝不是件好事。·作者为美国政府合同管理家(http://renminbao.com)