按原定計畫，人口普查主要分兩個階段，即從十一月一日開始到十日止，爲人口普查現場登記階段；從十一月一日到二十日，爲人口普查普查階段。在十日之前，不少地方都發現人口普查登記未能完成，或者說漏洞太多，各地傳來的報告令高層十分緊張，於是國務院人口普查領導小組召開了緊急會議，發出了「關於確保第五次人口普查登記數據質的緊急通知」，提出了所謂四個不漏、一個不錯，即「區不漏房、房不漏戶，戶不漏人，項不填錯」。
需要延長，經申請後延長五天，而人口普查的複查階段，也因此順延五天，到十一月二十五日才能初步完成普查階段，目前，至少有北京、上海、廣東、湖南、陝西、遼寧等省和直轄市，都已公開宣佈延長入戶登記的時間。其中湖南、陝西二省是被中高層點了名的，湖南省今次人口普查問題最嚴重，目前已發現普查上來的人數少了一千萬人。而陝西省也是重災區之一，普查中總人口平白無故地少了二百萬。
人口普查之所以變人口難查，主要是難在人口的大流動上，這種人口流動具有全國性，既有省區間的流動，也有省內市內的流動；既有低收入階層的流動，也有富裕階層的流動，人員流動是人口難查的主因。原來認爲只有經濟發達地區，人口比較難查，比如廣東省、北京市、上海市等等，是因爲這些地方流動人口太多。現在發現老少邊窮地區也是人口難查，因爲這些地方流動出去的人口太多，有的鄉下青壯年農民都出去打工，家中只餘老弱病殘，一問三不知。
其次的第二難，是人戶分離導致普查起來難。人員和戶籍分開來了，是時代變遷的結果爲，有的是因爲有錢了，買了多套房子，導致人戶分離的狀況大變。第三難則爲有意漏登，多數原因是一個地方計畫生育有問題，有大量超生現象，爲掩蓋這種現象，刻意漏登，還有就是涉及到交稅的問題，企業主不許員工去作人口普查登記。（雲上風）(http://renminbao.com)