像往常一样，县公安局法医曹振范首先赶到现场。曹是一位具有丰富经验的老法医，他曾为该县侦破凶杀案件提供过数不清的有益证据。他找接触过张某尸体的村民座谈，又对英子的不变口供反复推敲后，觉得张某被毒死很可疑，便请示领导开棺验尸。经尸检、化验见张某胃有空洞，胃内无毒物留存，所谓用鼠药毒死，纯是虚构。很显然张某系患急性胃穿孔致死。那么，英子为什么要承认自己杀害公爹呢？ 这要从十年前说起。张某虽系深山区山民，文化程度不高，但精明能干，善于经营山区土特产品，家中有吃有穿有钱花，是周围几十里先富起来的农户。但美中不足的是独生儿子戆傻，不能继承家业，这是张某长期担忧的心病。但出他意料的是，邻村英子的父母亲找上门来，自愿将当时18岁的女儿英子嫁给他的儿子。虽然英子一百个不同意，但胳膊扭不过大腿，父母最终包办了这桩婚事。婚后，尽管丈夫傻，但由于公爹事事料理得周到，日子过得红红火火，又有一双儿女。然而不遂英子心愿的是自己生的孩子固然比他们的父亲要能一点，但比别家孩子的智力要差得远，她为未来的前景忧愁，尤其公爹突然死亡，使她雪上加霜：家中有傻婆婆，傻丈夫，加上不理想的儿与女，自己这脆弱的肩膀怎能担起这沉重的包袱？
英子对未来的生活丧失了勇气，经过再三考虑，她想到了死，想到了坐牢，以为这是摆脱困境的唯一办法。于是就主动承认了杀死公爹的“罪恶”。岂料，这一计未能瞒过明察秋毫的法医，她被宣布无罪释放。