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千年前"空白"莎草纸上字迹显形 提及"创世主"(图)




德国科学家用先进的扫描技术,读出了上千年前看起来空白的莎草纸上的文字,
分析显示其中至少有一个词提到了「创世主」(Lord)。

【人民报消息】最近德国一组科学家用先进的扫描技术,读出了上千年前看起来空白的莎草纸上的文字。有了这次成功的经验,他们将逐一扫描现存的其它莎草纸遗迹,以揭开数千年前的秘密。

这些被扫描的莎草纸古迹是柏林埃及博物馆收藏的文物中的一部份。分析发现一块现在看起来空白的地方,原来是有由墨水书写的字迹,只是数百年来的光照,令墨迹完全褪色了。

这些莎草纸多数是于1906年在靠近埃及南部的阿斯旺市Elephantine岛挖掘出土。自那以后一直被保存在储藏室里。研究者之一柏林自由大学(Freie Universitat Berlin)的Heinz-Eberhard Mahnke说,里面逾80%的文字还未得到解读。但是现在非常脆弱轻微的触碰就会让它们粉碎,「更不要说把它们打开阅读了」。这意味着用接触式手段探索上面的文字已经不可能。

2016年,一个国际合作组发明了一种「虚拟开卷术」,用微电脑断层扫描结合数字技术创建分页、增强纹理质地后,再用软件虚拟地打开滚动条。当时他们研究的是死海西岸找到的一个远古滚动条En Gedi,记录的是旧约《利未记》中的几行。那个滚动条在公元600年左右被焚毁的犹太教堂遗址找到,看上去就像一堆黑乎乎的炭渣。

但是这次德国研究组探查的古迹材料不同。Mahnke说:「En Gedi滚动条由羊皮纸制成,我们面对的是莎草纸。」

莎草纸是古埃及人常用的书写介质材料。莎草科植物是多年生草本,大多生长在潮湿处或沼泽中,在热带亚洲和热带南美洲很常见。中国人熟悉的蒲草、荸荠就是其中的物种。古埃及人用的纸莎草也是其中的一种。

Mahnke说,这种材料厚薄不均匀,让文字辨识更困难。而且为了节省储藏空间,他们研究的莎草纸是折迭起来存放的,不是卷起来的。因此之前分析滚动条的数学方法这里用不上。

于是他们改用同步X光辐射,波长越短读取图像上的细节越精密。莎草纸接收到高能X光束后,里面的原子受到光子激发,发出不同荧光的X光回应。

Mahnke说,古埃及人常用焦化的木头或骨头制作书写的黑墨,也可以说是碳基墨水。而彩墨常用的元素则包括铁、铜、汞或铅等。从响应的X光中可以分析出这些元素成分。

研究者们从看似空白的莎草纸上发现了铅的痕迹,并分辨出了模糊的字迹。尽管现在还无人能识这些古老的文字,分析显示其中至少有一个词提到了「创世主」(Lord)。△


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