【人民报消息】唐代载初元年（公元690年），徐有功担任司刑丞的官职。当时，酷吏周兴、来俊臣陷害无辜，动用极刑。公卿震惊恐惧，没有谁敢讲主持正义的话。徐有功却独自心存公平宽恕，奉诏被抓到大理寺审讯的，徐有功都复查、放出，前后救活数十、上百家人。他经常在殿上辩论案件的是非曲直，皇上厉色质问他，左右的臣子无不胆颤心惊，徐有功神色不变，不屈不挠，更加激切地力争。
例如：博州刺史、琅邪王李冲意欲谋反，派遣仆人买弓箭。该仆人收取利息时认识了颜余庆，李冲以谋反罪被处死，颜余庆被诬告和李冲一起谋反，也要被问斩。徐有功拿出永昌年间的赦令，在殿上力争。当时，在殿上的朝臣、卫士几百人都缩起脖子，不敢呼吸，只有徐有功镇定自若，屹立不屈。颜余庆终得免死。
又例如：有个叫韩纪孝的人接受造反的徐敬业授予的伪官，在徐敬业失败前已经死去。判官决定灭门九族，圣旨已经批准。徐有功复议说：「法律规定，谋反者斩。身亡则没有斩的法律，没有斩的法律就不得株连。」圣旨改成赦免。如此获宽宥的有数十、上百家。
侍郎任知古、尚书裴行本等七人被构陷，面临死刑。皇上对公卿说：「古人以杀止杀，我如今以恩止杀。各位为任知古等人求情，我赐他们再生，各自都授予官职。」来俊臣、张知默却违抗圣旨，请求用重法处死。徐有功反驳说：「来俊臣违背明主的再生之赐，损害圣人的恩信之道。臣子事奉君主一定要顺应君主的美意。」裴行本因此免死。
道州刺史李仁褒兄弟被唐奉一构陷，被判死刑。徐有功为他俩辩护，未能成功，反而被周兴参奏：「两汉的法律，附下瞒上的腰斩，当面欺君的人也斩，断章取义破坏法律的人杀。徐有功故意出脱谋反的囚犯，罪当不赦。应治他的罪。」徐有功被罢官，但当他再次被启用时，仍为他人力争、申冤。
润州刺史窦孝谌的妻子庞氏被仆人诬告，说她夜里诅咒圣上。给事中（职务名）薛季昶诬判庞氏死罪。徐有功独自申明庞氏无罪。薛季昶反而诬陷说徐有功是庞氏的同党，说他援救叛逆，判决徐有功斩首弃市。
徐有功正在办公，令史流着泪把判决告诉他。徐有功听后说：「难道只是我一个人会死，而众人永远不死吗？」从容地走了。皇上看了处决徐有功的奏章，问徐有功：「你断案，重罪轻罚的为什么这么多？」徐有功答：「重罪轻罚是臣下的小过；好生，是圣上的大德。愿陛下弘扬好生的大德，则天下幸甚。」皇上默然。于是，庞氏减刑免死，徐有功付出了罢官为平民的代价。
徐有功的善行得到了善报。后来，窦孝谌的儿子──窦希瑊等人请求把自身的官爵让给徐有功的儿子徐子惀以报旧恩。
不久，徐有功又被起用、升官。徐有功对亲近的人说：「如今身为司法官，人命所悬，一定不能顺从上级的旨意和诡辞，以求苟活。」故而，他前后做狱官，因为谏阻枉杀，而三次差点被问死罪，但他执志不渝，酷吏因此势稍衰。有人说：「若狱官都是这样，用不上刑法的日子怎么会远呢？」
（《旧唐书》《新唐书》）△