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花的故事(一):出污泥而不染的蓮花(多圖)

【人民報消息】有名的「八仙過海」民間故事裡,何仙姑是被視為法術最高的一位。她的高超法術是藉著手中一支蓮花施展出來。聽說有一次,兩個名叫張虎和趙豹的惡少,到廟裡遊玩,看見壁上的八仙圖有多處破損,唯獨何仙姑像沒有絲毫殘缺,色彩如新像是剛畫上的一般,對仙姑的法術益加敬佩。參觀之後,他們即跑去賭錢,賭到半夜贏了不少,在回家的路上,張虎說:「今天真是感謝何仙姑的護佑,我們應該去供一炷香才好!」趙豹不信,反而逗弄說:「不錯不錯!不過該買炷大斗香供何仙姑面前,明天才會大贏特贏,我的眼睛快睜不開了!抱歉我要先走一步!」

張虎只好一個人敲開了一家香鋪的門,買了一炷三尺高的斗香,供在廟壁的八仙像前,點著了,還恭恭敬敬磕了三個響頭。

第二天晚上,兩個傢伙又去賭錢,無巧不巧張虎再贏了一大筆,沒燒香的趙豹卻輸個精光。於是兩人合買了一炷五尺高的大斗香,抬到廟前燒著,兩個人砰通砰通磕了六個響頭。

第三天晚上,二人真的又贏了一些錢。美中不足的是:再買了斗香已所剩無幾。

很意外,在燒過第三炷香以後,他們不但沒贏錢反而輸得更慘,連從小戴在胸前的「長命富貴」金牌也輸掉了。懊惱之余,忽然發起奇想,為何不把仙姑施法的那支蓮花割下來擺在身邊,好就近幫助自己?

乘著皎潔的月色,兩人來到八仙圖前。何仙姑手上的蓮花似乎散溢著清香。不料二人的小刀還沒有碰到花瓣,蓮花就呼刺一聲騰起,一瞬間變得像磨坊的石磨那樣大那樣重,把兩個壞蛋壓在下面。
  
「救命啊!心肝五臟要壓爛啦!」張虎喊。

「何娘娘,小人再也不敢了,請饒我們這一回,以後一定天天在娘娘的神像前面燒香」趙豹也求情說。

何仙姑嘻地一笑說:「你們遊手好閑,沒做過一件正經事,還想用那些骯髒錢買香,騙取我的法恩。」

「何娘娘,下次我再為非作歹,壞腿爛胳臂,害斷頭瘡,想做地痞流氓也做不了。」張虎聲淚俱下的喊道。

「娘娘饒命,我決定收心學好做個本份人。」趙豹說。
  

帶著露珠的蓮蓬
悔話說完,兩人猛然間覺得壓在身上的東西沒有了。爬起來向壁上的八仙圖一看,何仙姑舉著的蓮花已變成了一支蓮蓬,蓮蓬上還有幾滴露珠在滾動呢!

「張兄!娘娘把池塘裡的真蓮蓬現給我們看,是什麼意思?」趙豹問。

張虎答說:「大概是告訴我們,她的神力無限,連畫上的蓮花都能夠變。我們如果不洗心革面重新做人,一定被打入地獄,永世不能翻身。」

「蓮蓬是不是說將來我們會得到善果?」趙豹又問。

張虎說:「蓮蓬裡面是蓮子,嫩的可以吃,老的也可以吃,同時還可以做種。大概是指點我們種什麼,收什麼。人生一世,草木一秋,耍流氓好像很威風,其實醜死了!我決定明天就去做挑夫,從頭幹起。」

於是兩人向殘破的壁畫虔誠的下跪叩謝,表白心願。不久果然都改頭換面,成為勤奮工作的良民。

蓮花在植物學上屬睡蓮科,是一種宿根性的多年生草本植物。每到夏季,是它盛開的時節,花莖把花朵高高舉起突出水面,和又圓又大的綠葉挺立在池中,隨風搖曳。


黃色的蓮花
蓮的花,多數是粉紅色的,少部分為白色,只有極少數呈鵝黃色的,是屬於稀有的名貴品種。荷花的開花習性是很有趣的,通常在清晨五、六點鐘忽的就盛開了,稍後又漸漸的閉合,到早上十點左右即閉合得好像未開的花苞一般。然後一直要到第二天黎明時分才又再度開放,這一開則可以維持到隔天中午,之後花瓣即開始一片片雕謝。這種開花的習性,還和日照的明暗有關,如果天氣的陰晴有了變化,開放的情形也會改變。

秋季來臨的時候,所有的花都雕落了,每個花托也已膨大成為蓮蓬。在蓮蓬表面的一個個小孔裡可以取出蓮實來,一個蓮蓬大約有二、三十粒蓮實。剝開蓮實的硬種皮,裡面是橢圓形的種子,也就是俗稱的蓮子。蓮子成熟時,蓮蓬的重量增加,如果沒有及時采摘,蓮梗便會折斷,連同蓮子一起掉落水裡。水中的蓮子很快會發芽生根再長出新的幼小植物體。荷花就是靠著這種自然的安排,輕易的完成了傳宗接代的神聖使命。

蓮子因為有堅硬種皮的保護,所以能夠長期保持生命力,數十年甚至百千年的種子還會萌芽開花,是所有種子植物當中種子壽命最長的一種。據報導:一九八三年八月廿六日,遼寧省大連市植物園的花房中,盛開了一朵蓮花。這朵乍看之下,並沒什麼了不起的蓮花轟動了整個大連市,群眾爭相前往觀看,植物園的門口大排長龍,中共公安部門出動了大批警力才得以維持秩序。

這朵蓮花有什麼特殊呢?原來它是由一千兩百年前的一個古蓮子栽植出來的。據中共的考古學家表示,在遼寧省新金縣的一座唐朝古墓中,發現幾顆乾硬的蓮子,這些蓮子一直被保存在考古部門的櫃子裡,後來才被中共科學院地球科學部的一位專家發現。他建議不妨試驗一下這些蓮子的生命力。

這些蓮子經大連市植物園慎選了三粒加以培養,經過一百一十天的成長茁壯,終於綻開花徑16.5公分,比現代蓮花略小,卻仍有十六片花瓣,邊緣顏色較深,基部較淺,整個成粉紅色的花朵。三粒蓮子都發育良好,從發芽到開花結果,比新鮮的蓮子略慢一點,生長卻都很旺盛。如果事先不說明這三顆蓮子的歷史,很難想像出它們已經過了一千兩百年的休眠。


蓮藕
花謝了,蓮子也挖完了,已是冬季、蓮葉開始枯黃,此時是采藕的時節。蓮藕是荷的地下莖,埋在淤泥裡面,肥大而長,有明顯的節,節間有許多管狀空隙。橫切以後,除了呈現許多空隙的圓洞之外,同時切口兩邊還會分泌出濃稠的黏液,連成一條條絲狀的線,好像彼此捨不得分開似的,因此有一句成語說:「藕斷絲連」。

一般繁殖蓮花,都不用蓮子,因為速度太慢,絕大部分都是利用它肥大的藕根。方法是把藕的前三節切下做為「種藕」,在四月中旬栽種在富含有機質的土壤裡,灌入二、三十公分深的水,使土壤成為泥濘狀。大約一個月以後,種下的藕就會發芽茁壯,而在六、七月間開放美麗花朵。

就因為蓮花是從埋在淤泥裡的地下莖長出來的,但卻潔凈、美麗,一點也不受污染。所以古人常以「出淤泥而不染」來形容它。宋朝周敦頤〈愛蓮說〉裡這麼寫著:「予獨愛蓮之出淤泥而不染,濯清漣而不妖,中通外直,不蔓不枝;香遠益清,亭亭凈植;可遠觀而不可褻玩焉。予謂:菊,花之隱逸者也;牡丹,花之富貴者也;蓮,花之君子者也。」他用荷的不染、不妖、不蔓、不枝和不可褻玩隱喻君子的不沾染卑污的習性、不裝模作樣逢迎權勢、不依靠攀附別人而生存、不拉攏朋黨營求富貴和不能容忍別人對自己有輕佻放蕩的態度,讚美蓮花像是有潔身自好美德的君子一般。


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