【人民报消息】虽距中共十六大会期还有大约一年半时间，但按照中共过往的布局，谁能晋升为下一届中共领导层，已经有瞄头。但目前来看谁可成为「第四代领导集体」中一员，仍众说纷纭。出现这种状况的原因，是因目前在中共党内，并没有一个如毛泽东及邓小平具有「一言九鼎」的绝对权威人物。
据苹果日报4月1日报道，在中共第一代领导人中，毛泽东在党内的威望是没有一个人可以挑战的。而在第二代领导人的代表邓小平，文革后在军队的威望无人能及，再加上他党内「三起三落」超凡韧力，令他赢得党内的尊重。
因此，邓小平虽先后换下胡耀邦、赵紫阳，最后力捧江泽民当其接班人，在党内也难有太大的反对声音。
身为第三代领导人，江泽民虽然「身价」无人能及──中共历史上第一位集三最高职位于一身者，但其威望与毛泽东和邓小平相比，按词序却非「虎、猫、鼠论」不能圆满论之。因此要提拔接班人绝非他一个人就可拍板。譬如，去年十月的中央全会，就未能如愿地将其心腹曾庆红升为政治局委员，并且今年所大力推荐的其属意成员名单亦遭中央否决。